Бумажные деньги династии Сун (репродукция)
Согласно китайским легендам, в 2697 году до н. э., в эпоху правления легендарного правителя Китая Хуан-ди, появились деньги из шёлка. Хуан-ди считается прародителем всех китайцев и основателем даосизма. Ему также приписывают изобретение лодки, повозки, лука, стрел и многих других объектов материальной культуры. Но деньги из шёлка, согласно легенде, изобрёл не он сам, а его министр Бо Лин. Позже такие деньги стали использовать в Китае для ритуального сожжения в ходе обряда погребения усопших. Этот обычай сохраняется и до сих пор, но появление шёлковых денег в III тысячелетии до нашей эры всё-таки считается легендой.
Более достоверным является тот факт, что классическая бумага была изобретена в Китае в начале II века н. э. чиновником по имени Цай Лунь, жившим в эпоху династии Хань. Первые в истории человечества бумажные деньги появились в Китае в эпоху правления династии Тан (618—907). Но это были только частные деньги. В последующую эпоху Сун (970—1278) начался выпуск государственных бумажных денег.
Медная монета династии Сун
В отличие от европейских стран того времени в Китае применялся медный стандарт: для чеканки монет использовалась исключительно медь, а не драгоценные металлы, как в Европе. Китайские медные монеты (цяни) весили около 3,5 грамма и имели отверстие посередине. Обычно их нанизывали на верёвку по тысяче штук. При необходимости совершить мелкую покупку от связки отделяли нужное количество монет. В средние века китайские медные монеты стали играть роль международной валюты. Внушительные клады китайских цяней до сих пор находят в Японии и государствах Юго-Восточной Азии, что доказывает их широкое распространение.
Торговые операции множились, число и размер сделок росли. Денежная система, основанная исключительно на меди, стала испытывать большие трудности. Имевшиеся месторождения руды не покрывали растущих потребностей в монетном металле. Решение было найдено в распространении бумажных денег.
Фрагмент панорамы «На реке в День поминовения усопших», которую в начале XII века создал придворный художник Чжан Цзэдуань
В эпоху Тан значительно расширилась торговля между регионами. В связи с этим большие объёмы наличности то и дело перемещались по стране на большие расстояния. Часто эти потоки были встречными. Торговцы с юга, продав партию чая на севере, возвращались назад с денежной выручкой. При подъезде к дому навстречу им двигался караван, который вёз часть собранных налогов центральному правительству. Тогда и появились удобные бумажные документы, ставшие известными под названием «фэйцянь» («летающие деньги»). Чтобы не пускаться в опасный путь с караваном, гружённым медными монетами, торговец мог явиться на подворье своей провинции (сейчас бы сказали — «в представительство»), расположенное в другом городе, сдать наличные деньги и получить фэйцянь. Добравшись домой, он предъявлял властям провинции этот документ и возвращал себе монетами означенную в нём сумму. Впоследствии в Китае возникли частные организации, которые имели конторы во многих крупных торговых городах и за вознаграждение оказывали торговцам подобные услуги.
Широкое применение частных и муниципальных «летающих денег» подготовило выпуск в 1160 году в Южносунской империи общегосударственных бумажных денег. В Китае их называли хуэйцзы («удобные деньги»). Они обращались по всей территории империи и имели равный статус с медными монетами.
Марко Поло получает пайцзу
В XIII веке Китай завоевали монголы. Хубилай, внук Чингисхана, став императором покорённой страны, не только продолжил выпуск бумажных денег, но и распространил их хождение на Среднюю Азию. Великий венецианский путешественник и торговец Марко Поло (1254—1324), посетивший Китай в 1270—1280 годах, был первым, кто сообщил европейцам об использовании бумажных денег. «Изготовляется по его (Великого хана. — Прим. ред.) приказу такое множество этих денег, — писал Марко Поло, — что всё богатство в свете можно ими купить… Распространяют их по всем областям, царствам, землям, всюду, где он властвует, и никто не смеет, под страхом смерти, их не принимать. Все его подданные повсюду охотно берут в уплату эти бумажки, потому что, куда они ни пойдут, за всё они платят бумажками». В Западной Европе первые бумажные деньги стали появляться только в конце XVII века.
Выводы (исторический и финансовый)Расширение торговли вело к тому, что большие объёмы медных монет стали перемещаться по стране на дальние расстояния, часто навстречу друг другу
Завоевав Китай, монголы не только продолжили выпуск бумажных денег, но и распространили их хождение на Среднюю Азию
Торговец мог сдать медные монеты и получить вместо них бумажные деньги. Добравшись домой, он сдавал их и возвращал себе медные монеты