Надпись на плакате «Ради благосостояния государства, благополучия семей просим вас проводить в жизнь политику планирования рождаемости»
Программа экономических реформ, которую Китай реализует с 1978 года, привела к тому, что за двадцать лет (с 1980 по 2000 год) валовой внутренний продукт страны вырос в 10 раз. По объёму промышленного производства Китай вышел на второе место в мире после США, на первое — по выплавке стали, добыче угля, производству телевизоров, сбору зерна, хлопка, фруктов.
Один из способов, которым Китай добивался конкурентоспособности своих товаров на международном рынке на протяжении по крайней мере тридцати пяти лет с момента начала реформ, можно описать тремя словами — дешёвая рабочая сила. За ними стоят низкая оплата труда и низкий уровень социальной защиты населения. Повышение жизненного уровня людей не рассматривалось руководством Китая как цель экономической политики.
Современная система социального обеспечения начала формироваться здесь в 1993 году, когда прежнюю, сложившуюся во времена командно-распределительного социализма, стали адаптировать к новым рыночным условиям. В её основе сохранились четыре уровня социального обеспечения, которые ставят в неравное положение получателей благ от государства — в зависимости от рода их профессиональной деятельности.
Первый уровень предполагает, что государство обеспечивает городских и сельских жителей прожиточным минимумом, не позволяя доходам опуститься ниже официально установленной черты бедности. Семьям, чьи доходы меньше, государство доплачивает разницу из специального фонда.
Второй уровень охватывает только горожан и не распространяется на 75% населения, живущего в деревнях. Почти все трудящиеся, проживающие в городах, обеспечиваются социальным страхованием, медицинским обслуживанием, выплатой пенсий, пособий по нетрудоспособности, пособий по безработице и т. п.
Третий уровень иногда называют «социальной зарплатой» трудящихся, поскольку он предполагает покрытие расходов и городского, и сельского населения на образование, жилье и другие составляющие понятия «социальное благосостояние».
Четвёртый уровень охватывает ограниченное число государственных служащих, лиц, «имеющих заслуги и пользующихся уважением в обществе», и членов их семей. Они получают преимущества при распределении жилья, в медицинском обслуживании и т. д., покрываемые за счёт государства.
Плакат в одной из китайских деревень, рассказывающий о планировании семьи и равенстве полов (2016 год)
Сегодня система начисления пенсии в стране зависит от того, живёт ли человек в городе или сельской местности, а также — работал ли он на государство или частную компанию. Пенсия для бывших работников госпредприятий в Китае составляет в городе около 20% от средней заработной платы, а в сельской местности — 10% от среднемесячного дохода. В 2007 году пенсии получали только 30% достигших пенсионного возраста китайцев. К 2012 году таковых стало 55%.
Остальных китайцев пенсионного возраста по традиции кормили дети. В течение тысячелетий забота о родителях в Китае — главная обязанность детей. Однако традиция разрушается в последние годы прямо на глазах. В 1978 году правительство приняло закон «Одна семья — один ребёнок». Сегодня таким детям, ставшим взрослыми, очень сложно содержать и свою семью, и пожилых родителей. Если бы детей было несколько, им было бы легче обеспечить престарелых родителей.
Серьёзная проблема пенсионной системы Китая — старение населения. Пенсионный возраст здесь такой же, как и в России. Мужчины получают право выйти на пенсию в 60 лет, женщины — в 55, но если они занимались физическим трудом, то в 50 лет. В 2014 году доля населения в возрасте старше 60 лет составляла 14%, или 194 млн человек. Согласно прогнозам, к середине века она вырастет до 36%. Это самый высокий в мире показатель. В связи с этим к 2020 году власти государства намерены повысить пенсионный возраст на пять лет.
Страх бедности при потере возможности работать (в результате несчастного случая, болезни или старости) заставляет китайцев откладывать значительную часть своих текущих доходов в виде «страховых» сбережений, ограничивая потребление.
Выводы (исторический и финансовый)Одна из причин высокой конкурентоспособности китайских товаров — дешёвая рабочая сила, в частности низкий уровень социальной защиты
Традиционная система защиты престарелых в Китае основана на заботе детей о своих родителях